É notório que os materiais poliméricos possuem uma gama de aplicações nos dias atuais. Uma vez que estão presentes em diversas atividades, um exemplo é a utilização do plástico, um material bastante versátil tanto no ramo industrial quanto na vida cotidiana. No entanto, você sabe o conceito de polímero? E quais são as principais classificações dele?
Polímeros se tratam de um conjunto de moléculas que se repetem originando ligações covalentes, do tipo sp3, favorecendo uma maior estabilidade físico-química, formando uma cadeia longa e com massa molecular elevada. Além disso, são formados por moléculas menores denominadas monômeros que são unidas através de reações primárias e estáveis.
Existem várias formas de classificar os polímeros, as mais comuns são quanto a sua natureza, estrutura química, método de preparação, características técnicas e comportamento mecânico.
Quanto a sua natureza, podemos dividi-los entre naturais e sintéticos:
Os naturais, também conhecidos como biopolímeros, são a base de fontes renováveis ou que podem ser produzidas por seres vivos, podemos citar o látex e o amido como exemplos;
Já os sintéticos são materiais formados por meio de processos industriais, como, por exemplo, o poliestireno e o polipropileno.
Quanto à estrutura química, estes compostos podem ser classificados como homopolímero e copolímero:
O homopolímero é composto por uma só espécie de monômeros;
Os copolímeros são constituídos, durante a polimerização, por várias espécies de monômeros.
Quanto ao método de preparação, é possível observar a polimerização por adição e por condensação:
O método de adição diz respeito ao rompimento de ligações duplas para a formação de cadeias poliméricas pelos pontos reativos;
O método de condensação, é aquele em que, além da reação de polimerização ocorre a formação de um subproduto, geralmente, H2O.
Quanto às características técnicas, é possível discernir dois grupos, os termoplásticos e os termofixos:
Os termoplásticos se referem a polímeros que apresentam cadeia linear com ou sem ramificação e, por isso, possuem pouca variação em suas propriedades, eles são fundidos e solidificados repetidamente. São exemplos, o polietileno, o polimetil-metacrilato (acrílico), e os polímeros solúveis em determinados solventes.
Os termofixos apresentam cadeia cruzada, formando uma estrutura tridimensional rígida. Sendo assim, não podem ser modificados sem alteração em sua estrutura química, como exemplo, podemos citar o etileno vinil (EVA) e os poliuretanos (PU).
A classificação de acordo com comportamento mecânico, determina principalmente qual será a função de cada polímero. Podem ser divididos em materiais que se comportam como as borrachas (apresentam uma deformação totalmente elástica), materiais plásticos e polímeros mais frágeis (sofrem modificações quando deformam).
Portanto, os polímeros possuem diversas aplicações e é de extrema importância conhecer as características e compostos presentes nestes materiais Tudo isso pode ser determinado através de diversas análises que são realizadas pelos membros da Quimlabor Jr. As principais são:
Cromatografia de permeação em gel (GPC);
Análise Qualitativa de Substâncias por Cromatografia a Gás Acoplada a Espectrometria de Massas (GC-MS);
Análise Termogravimétrica (TGA);
Calorimetria Exploratória Diferencial (DSC);
Microscopia Eletrônica de Varredura (MEV);
Densidade;
Ensaio de resistência à tração.
Caso esteja interessado nas análises citadas, entre em contato conosco e solicite um orçamento.